Rooibos is een bekende rode thee uit Zuid-Afrika en wordt gemaakt van het naaldvormige blad van deze kleine struik. Het blad wordt daartoe gefermenteerd, waardoor de unieke rode kleur ontstaat. Groene rooibosthee wordt ook gedronken en is niet gefermenteerd. Beide soorten bevatten een kleine hoeveelheid tannine in vergelijking met gewone thee, waardoor rooibosthee geschikt is om te drinken voor het slapen gaan. In Zuid-Afrika wordt rooibosthee sinds de 19e eeuw gedronken, maar rooibos was daar al duizenden jaren bekend als huidmiddel en geeft verlichting bij jeuk, eczeem en allergische reacties. Hierdoor wordt rooibos ook veel gebruikt in de cosmetica.
De soort komt van nature voor langs de westkust en heeft daar te maken met droge, hete zomers en natte, koele winters. Als kuipplant doet hij het daarom goed op een zonnige standplaats met af en toe water en een koele, vorstvrije winter. Enkele graden vorst is mogelijk.
Zaaibeschrijving: Kleine zaden eerst aanschuren met schuurpapier en vervolgens 24 uur laten weken in water. Zaaien kan in een mix van zaaigrond en zand (1:3), waarbij het belangrijk is om de zaden maar heel licht te bedekken. Houd de grond constant licht vochtig en zorg voor een lichte standplaats met een dagtemperatuur van ongeveer 25grC en een nachttemperatuur van 15-20grC.
