De kroonluchterboon is een tot 15 m hoge liaan uit de tropische bossen van Centraal-Amerika. De cremewitte bloemen hangen aan tot wel 5 meter lange stelen en worden bestoven door vleermuizen (zie afbeelding 2). Doordat de bloem van vorm verandert als deze nectar heeft, kunnen vleermuizen met behulp van echolocatie precies zien bij welke bloem er nog iets te halen is. Doordat de bloemen als kroonluchters in de lucht hangen, kunnen vleermuizen gemakkelijk langsvliegen en de bloemen bestuiven. De drijvende zaden hebben een zeer harde zaadwand die ze beschermd tegen de zee, waardoor de zaden met behulp van de golfstromen over de hele wereld verspreid kunnen worden. Ze worden dan ook regelmatig gevonden op stranden.
De plant kan bij ons in een kas of in huis opgekweekt worden. Omdat de klimmer erg groot kan worden, kunt u de plant regelmatig terugsnoeien.
Zaaibeschrijving: Zaden licht inkepen (zonder kiemwit te beschadigen) en daarna 24 uur laten weken in lauwwarm water. Zaaien in zaai- en stekgrond, grond constant vochtig houden, afdekken met huishoudfolie of glas en op een warme plaats in huis laten kiemen.
Foto 1 en 2: Reinaldo Aguilar via Flickr
Foto 3: Jardin Boricua via Flickr
