De Chinese vernisboom is een opvallende verschijning met zijn gele bloemen en lampionvormige vruchten. De boom kent vele namen, zoals de gele zeepboom, lampionboom en blazenboom. Deze winterharde boom behoort tot de zeepboomfamilie en kent zijn oorsprong in grote delen van Azië, waaronder China, Korea en delen van Rusland en Mongolië. De boom wordt meestal niet veel hoger dan 7 meter en heeft sierlijk geveerd blad dat in de herfst van geel naar oranje kleurt. De bladeren hebben een diep gekartelde rand en aan het einde van de zomer vormt de boom aan het uiteinde van de takken vele trossen met kleine gele bloemen. De lampionvormige vruchten die volgen, kleuren in het najaar van groen naar oranje tot roze. De buitenste laag van de vruchten lijkt ook enigszins op bladeren. De rijpe zaden zijn geroosterd eetbaar.
Vanwege de sierwaarde van de soort wordt de boom al lang gebruikt voor parken in gematigde klimaten. Zo werd de soort in Europa en Amerika geintroduceerd in de 18e eeuw, maar werd deze in China al in de Zhou-dynastie, rond 1000 v.Chr., aangeplant als herdenkingsboom.
In gematigde klimaten kan de soort gehouden worden als tuinplant. Het is mogelijk om de soort eerst op te kweken in een pot en deze later in de volle grond te plaatsen. Het beste seizoen hiervoor is het najaar. De soort kan relatief goed tegen droogte, maar bij erg warme zomers kunnen de jongere bomen extra water gebruiken. Bescherm de jonge bomen de eerste jaren tegen strenge vorst. De boom kan goed gesnoeid worden.
Zaaibeschrijving: Zaden eerst enkele weken in de koelkast bewaren en vervolgens zaaien in zaai- en stekgrond bij 15-20grC. Grond constant licht vochtig houden en op een lichte standplaats zetten. Kieming kan enkele maanden duren en kan volgen zolang de zaden hard zijn.
Foto 1: Wikimedia Luis Fernandez Garcia
