De salak of slangenfruit is een tropische palm uit Indonesië die vooral bekend staat om zijn bijzondere vruchten met een roodbruine schil die doet denken aan slangenhuid. De soort komt van nature voor op Java en Sumatra en wordt daar al lange tijd gekweekt als fruitgewas. De vruchten groeien in trossen aan de basis van de plant en hebben stevig wit vruchtvlees met een zoete tot lichtzure smaak, afhankelijk van de cultivar.
De plant vormt dichte pollen met meerdere scheuten vanuit de basis en heeft lange bladeren met scherpe stekels aan de bladstelen. In de tropen kan de soort enkele meters breed worden en bladeren vormen tot ongeveer 5–6 meter lang. Salak groeit van nature in warme en vochtige laaglandbossen, vaak op plekken met een constant vochtige bodem en hoge luchtvochtigheid. De soort groeit het best bij temperaturen van 24–30 °C en een luchtvochtigheid van minstens 60%. Een standplaats met veel indirect licht of lichte schaduw wordt aanbevolen, omdat felle middagzon bladschade kan veroorzaken.
De soort kan binnenshuis of in een warme kas gehouden worden, mits voldoende warmte en luchtvochtigheid aanwezig zijn. Gebruik een luchtige, organische potgrond met bijvoorbeeld kokosvezel, compost en wat grof materiaal voor drainage. Houd de grond constant licht vochtig, maar voorkom langdurig stilstaand water rond de wortels. Tijdens warme perioden groeit de plant het snelst. Door de stekels is enige voorzichtigheid bij het verpotten aan te raden.
Zaaibeschrijving: De reeds gekiemde zaden kunnen direct geplant worden in een luchtige en vochtige zaaimix. Houd de temperatuur bij voorkeur tussen de 25–30 °C voor een goede verdere ontwikkeling. Zorg voor een lichte standplaats zonder direct zonlicht. De grond mag niet uitdrogen tijdens de eerste groeifase.
